En un día como hoy en el año 843, se firmó el Tratado de Verdún, que dividió al poderoso imperio Carolingio de Carlomagno entre sus tres nietos y finalizó la Guerra Civil Carolingia de tres años, anunciando la formación de los países modernos de Europa Occidental. Luego de la muerte de Carlomagno, su hijo Luis el Piadoso asumió el control, primero como Rey de Aquitania, luego como Santo Emperador Romano y Rey de los Francos. Fue cuando Luis falleció que las cuestiones se tornaron contenciosas. Luis tenía tres hijos, Lothair I, Luis el Alemán y Carlos el Calvo. Adhiriéndose a la vieja costumbre franquista que admitía la herencia partible o divisible en lugar de la primogenitura (herencia del hijo mayor), Luis intentó dividir el imperio en partes iguales entre sus tres hijos. El 10 de agosto de 843, los tres hermanos se reunieron en Verdún y finalmente acordaron dividir el imperio en tres reinos de igual dimensión. Carlos el Calvo recibió el Reino Franco Occidental, que al final se convirtió en Francia; Luis el Alemán recibió el Reino Franco Oriental, que luego se convirtió en Alemania; y Lothair I fue reconocido como emperador y recibió el territorio medio que se extendía desde los Países Bajos hasta el norte de Italia, que luego se formaría en partes de la Bélgica Moderna, Holanda, Suiza y una gran parte de Italia. La división de las tierras marcó el comienzo de la decadencia del imperio de Carlomagno y el comienzo de un período de conflictos en Europa que finalizarían con la formación de las naciones-estados modernos europeos.
