En este día en 1942, comenzó la deportación sistemática de los judíos del gueto de Varsovia; miles de ellos fueron transportados a un campo de concentración/exterminio de nueva construcción en Treblinka, Polonia. El 17 de julio Heinrich Himmler, jefe de las SS nazis, llegó a Auschwitz, el campo de concentración en el este de Polonia, a tiempo para ver la llegada de más de 2.000 judíos holandeses y el gaseamiento de casi 500 de ellos, en su mayoría ancianos y enfermos. Al día siguiente, Himmler ordenó que el ghetto de Varsovia (el barrio judío construido por los nazis en la ocupación de Polonia, rodeado primero por el alambre de púas y luego por paredes de ladrillo), se despoblara y los habitantes sean transportados a lo que se convertiría en un segundo campo de exterminio construido en la aldea de trenes de Treblinka, 62 millas al noreste de Varsovia. Dentro de las primeras siete semanas luego de la orden de Himmler, más de 250.000 judíos fueron llevados a Treblinka en tren y gaseados hasta la muerte, marcando el mayor acto único de destrucción de cualquier grupo de población, judía o no judía, civil o militar, en la guerra.
