Un día como hoy en el año 1963, el monje budista Thich Quang Duc se autoinmoló en una calle de Saigón para protestar contra la persecución de budistas por parte del gobierno Católico Romano del presidente de Vietnám del Sur Ngo Dinh Diem. Más tarde, los restos de Duc se volvieron a cremar pero su corazón quedó intacto, lo cual hizo que muchos budistas lo veneraran como un bodhisattva, en el camino a convertirse en buda. El acto de Duc aumentó la presión sobre Diem, quien más adelante anunció reformas que favorecían a los budistas. Pero las reformas nunca se implementaron, continuaron las protestas y las fuerzas del gobierno comenzaron a atacar las pagodas budistas, lo cual agravó el conflicto. Más monjes budistas siguieron el ejemplo de Duc, autoinmolándose. Finalmente, a fines del año 1963, un golpe de estado derrocó a Diem, quien fue asesinado el 2 de noviembre de ese año.
