Carlos Chagas es un médico brasileño que trabaja en la identificación de las causas de la malaria. En 1909, durante sus investigaciones en la región selvática de Lassance descubre una desconocida enfermedad transmitida por la vinchuca, un insecto que por las noches succiona la sangre de sus víctimas. El 23 de abril de 1909 logra aislar el parasito que transmite la vinchuca y lo denomina Trypanosoma Cruzi, en honor al Instituto Oswaldo Cruz donde trabaja. Chagas decide inocularse el parásito para estudiar sus efectos. Logra descifrar el modo de infección y los efectos fisiológicos en el cuerpo humano. Pero muere con los síntomas de la enfermedad que lo había llevado a la fama. El Mal de Chagas, como se conoce hoy a la enfermedad, provoca anualmente la muerte de 50.000 latinoamericanos.
