Nació el 1 de abril de 1815 en Schönhausen (Berlín). Hijo de un capitán de caballería. Estudia derecho en la Universidad de Gotinga y agricultura en la Berlín y Griefswaldy. Posteriormente trabajó para el Estado desde 1836. En 1847 fue delegado de la primera Dieta prusiana; al estallar la Revolución de 1848 partió hacia Berlín para pedir al rey Federico Guillermo IV que acabase con la sublevación. En 1851 fue representante prusiano en la Confederación Alemana, la liga de los 39 estados alemanes. Como diplomático fue embajador de Prusia y Francia. En 1862 el enfrentamiento entre el gobierno prusiano y el Parlamento por la ampliación del Ejército había llegado a un punto muerto. Un año antes, el Parlamento cedía al gobierno fondos adicionales con el fin de desarrollar estas reformas, pero en 1862 pidió a cambio de entregarlos que se llevábase a cabo una reducción de tres a dos años en el servicio militar obligatorio. El rey Guillermo Ise negó a la petición ya que pretendía que le fuese infundido a los reclutas. Fue nombrado Primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores. Implantó impuestos adicionales de acuerdo con el presupuesto de 1861. En 1864, se había hecho con el apoyo popular al utilizar al reorganizado Ejército prusiano, en alianza con Austria, para hacerse con las provincias de Schleswig y Holstein de Dinamarca. En 1866 se enfrentó a Austria en la victoria de Sadowa. En 1871, gracias a la guerra con Francia, consiguió que el Imperio Alemán se uniese para formar la Confederación de Alemania del Norte y el rey de Prusia pasó a ser emperador de Alemania. El 18 de marzo de 1890 el emperador Guillermo II lo destituyó al no estar de acuerdo con su política exterior y con sus planes para aplastar al proletariado por la fuerza. Otto Von Bismarck falleció el 30 de julio de 1898 en Friedrichsruh.
