El 8 de octubre de 1515 explorador español Juan Díaz de Solís zarpa con tres naves desde el puerto de Sanlucar de Barrameda dispuesto a encontrar un paso hacia el continente asiático. Bordea las costas brasileñas hasta llegar a a las aguas marrones y de escasa salinidad del Río de la Plata. Lo bautiza ‘Mar Dulce’, convencido que se halla ante un paso hacia el océano pacifico. Desembarca en la costa, probablemente en las playas de Maldonado, convirtiéndose en el primer europeo en pisar territorio uruguayo. Decide tocar tierra nuevamente para sepultar a su subalterno, el despensero Martín García, en la isla que posteriormente llevará ese nombre y también se convierte en el primero en pisar suelo argentino. Solís muere el 20 de enero de 1516 después en Punta Gorda durante un combate contra los nativos del lugar.
