El 15 de mayo de 1940, en California, Estados Unidos, abría sus puertas el primer McDonald’s, el restaurante de comida rápida creado por los hermanos Maurice y Richard McDonald. 15 años después, el comerciante Raymond Kroc compró la empresa, estableciendo la primera franquicia de la exitosa cadena. En ese entonces, el menú consistía en hamburguesas, refrescos, papas fritas y malteadas. McDonald’s presentaba una importante innovación respecto de los tradicionales restaurantes: contaba con un método de autoservicio, en el que los clientes pedían y obtenían sus órdenes en pocos minutos. Raymond Kroc abrió su primer McDonald’s en 1955 y comenzó a vender franquicias en todo Estados Unidos. 10 años después, la cadena ya contaba con 700 restaurantes en 44 estados del país. Para la década de 1970, McDonald’s se había convertido en el proveedor de comida más grande de Estados Unidos. El primer McDonald’s de Latinoamérica se instaló en Puerto Rico, en 1967. Pocos años después llegó a Costa Rica, Panamá, Guatemala, El Salvador y Nicaragua, y luego se expandió por todo el continente. En 1975 la empresa incorporó el servicio de “Automac”, en el que los clientes hacen y retiran rápidamente sus pedidos a través de ventanillas, sin salir de sus autos.
