Gonzalo Jiménez de Quesada y Rivera fue un explorador y conquistador español en Colombia. Aunque exitoso en sus viajes, en los que adquirió grandes cantidades de oro y esmeraldas, terminó su carrera de forma desastrosa por lo que se ha sugerido que fue utilizado por Cervantes como modelo para Don Quijote. En 1536 fue comisionado por Lugo para comandar una expedición que explorase el territorio al sur, internándose en Colombia. Una expedición comanda por Quesada, con Hernán Pérez de Quesada (su hermano) Juan San Martín, Juan del Junco (como segundo al mando) y Lázaro Fonte, partió de Santa Marta con dirección sur, cruzó el río César y llegó a Tamalameque, en el río Magdalena el 28 de diciembre de 1536. Jiménez de Quesada llamó a las tierras conquistadas ‘Nuevo Reino de Granada’, en honor a la ciudad de Granada, en España.
