William Laws Calley era un oficial del Ejército de los Estados Unidos que participó en la Guerra de Vietnam. Fue quien ordenó la Matanza de My Lai efectuada el 16 de marzo de 1968. La Matanza de My Lai fue uno de los muchos ataques contra civiles vietnamitas que perpetró el Ejército de Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam. El 16 de marzo de 1968 las tropas de Estados Unidos lanzaron una operación en la región de Son My en la búsqueda de vietcongs. Al llegar a la zona de aterrizaje los helicópteros dejaron a los soldados y se desplazaron a la posición de espera. A lo largo de cuatro horas, Calley y sus hombres violaron a las mujeres y las niñas, mataron el ganado y prendieron fuego a las casas hasta dejar el poblado arrasado por completo. Para terminar, reunieron a los supervivientes en una acequia. Los pilotos y artilleros vieron cómo Calley disparó su arma contra ellos y ordenó a sus hombres que hicieran lo mismo hasta matar a todos los habitantes de la zona. El teniente Calley fue acusado y condenado, el 12 de noviembre de 1969, por un Tribunal Militar a la pena máxima de cadena perpetua como autor y único responsable de aquella espantosa matanza de civiles que provocara la indignación mundial y del propio pueblo norteamericano.
