Joseph Arthur de Gobineau, fue un diplomático y filósofo francés, cuya teoría racial, impregnada de antisemitismo, llegó a ser empleada posteriormente como justificación filosófica del racismo nazi. Gobineau nació el 14 de julio de 1826 en Ville d Avray, una localidad próxima a París, en el seno de una familia de la aristocracia. Desempeñó diversos cargos diplomáticos en Irán, Alemania, Grecia, Brasil y Suecia desde 1848 hasta 1877. Además de su actividad en política exterior, fue un prolífico escritor. Escribió novelas y libros sobre religión, filosofía e historia. Falleció el 13 de octubre de 1882. Fue conocido generalmente como el fundador del racismo moderno. Sus intereses puramente académicos lo condujeron a especializarse en estudios orientales, en los cuales ganó la reputación de ser un erudito. Basando sus teorías en el conocimiento de Oriente, intentó comparar las razas orientales con las de Europa. El estudio de Gobineau incluyó la evaluación y clasificación de los hábitos alimentarios de los pueblos de Asia, África y Europa, determinando los grados respectivos de confort requeridos por esos pueblos para el consumo de alimentos, y sus hábitos de vida en general. Su obra más famosa es el Ensayo Sobre la Desigualdad de las Razas Humanas (1853-1855), en la que afirmó que la raza de los germanos, que habita en Gran Bretaña, Francia y Bélgica, era la única raza pura en comparación con aquellas que eran mezcladas con las razas «negra» y «amarilla».
