El conde Ferdinand Adolf August Heinrich Graf von Zeppelin, nació el 8 de julio de 1838 y falleció el 8 de marzo de 1917, fue un inventor alemán fundador de la compañía de globos dirigibles Zeppelin. Terminó su primer dirigible en el año 1900 el cual era de estructura rígida y sirvió de prototipo para muchos modelos posteriores. Los vuelos cada vez tenían más éxito, y provocaban la euforia del público, lo cual permitió al conde seguir con el desarrollo de su vehículo. De hecho, la segunda versión de su dirigible estuvo enteramente financiada por donaciones y por una lotería. El apoyo financiero real no llegó, irónicamente, hasta que el Zeppelin LZ4 se estrellase en 1908. La caída encendió el interés del público en el desarrollo de los dirigibles y una campaña de recolección de fondos logró reunir más de 6 millones de marcos alemanes. El dinero se utilizó para desarrollar la Fundación Zeppelin.
