Denis Papin nació el 22 de agosto de 1647 y falleció en el año 1714, fue un inventor y físico francés, precursor de la máquina de vapor. En 1673 se instaló en París, donde se convirtió en discípulo de su par Christiaan Huygens. Ambos estudiaron la posibilidad de aprovechar la energía producida por el vapor de agua a presión. En 1675 acudió a Londres para presentar los trabajos de su maestro en la Sociedad Real. Luego abandonó definitivamente Francia y se instaló en Inglaterra, donde construyó su famosa olla con válvula de seguridad, antecesora de las autoclaves. En 1687, el príncipe Carlos Augusto, le ofreció la cátedra de matemáticas de la Universidad de Marburgo. Allí, Papin reprodujo el experimento de Huygens y construyó un aparato perfeccionado que le permitió demostrar que la condensación del vapor produce efectos comparables a los de la depresión de los gases. En un ensayo publicado en 1690, Papin relató la invención de la primera máquina atmosférica de vapor.
