Charles John Pedersen nació el 3 de octubre de 1904 y falleció en el año 1989, fue uno de los químicos estadounidenses más importantes en su época, galardonado con el Premio Nóbel de Química en 1987. En 1920 se trasladó a los Estados Unidos para realizar estudios de ingeniería química en la Universidad de Dayton, en el estado norteamericano de Ohio. Posteriormente realizó su doctorado en química orgánica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Desde 1925 hasta su jubilación en 1969 trabajó en la empresa química DuPont. Pedersen murió el 26 de octubre de 1989 en su residencia de Salem a consecuencia de un cáncer. En la década de 1960 consiguió la síntesis química de un grupo de compuestos orgánicos de forma ocasional, los cuales denominó éter corona por la forma de su estructura: un anillo flexible de átomos de carbono formados por grupos etilenoxi (CH2-CH2-O-). En sus investigaciones demostró que era posible fabricar en un laboratorio moléculas que pueden reaccionar selectivamente con otros átomos y compuestos, tal y como lo hacen las enzimas en los organismos vivos, de manera que sean selectivas para cada catión, debido a la carga negativa generada por los dipolos en la molécula. En 1987 fue galardonado con el Premio Nóbel de Química, junto con el químico estadounidense Donald J. Cram y el francés Jean-Marie Lehn, por el desarrollo y utilización de moléculas de interacción de alta selectividad. Este galardón ha contribuido a que los éteres corona no caigan en el olvido y se hayan utilizado para múltiples investigaciones científicas en la posteridad. Actualmente los éteres corona están siendo utilizados en investigación química como grupos funcionales capaces de reconocer selectivamente a cationes y por tanto ofrecer nuevo sistemas químicos, tanto fotosensibles como nuevos materiales. En los últimos años han sido utilizados para la obtención de nuevos cristales líquidos, tanto orgánicos como organometálicos, en los cuales la mesogenia se pierde por la introduc
