El descubrimiento de caucho y oro en la región boliviana de Acre provoca la migración de colonos brasileños a la región a partir de 1877 . Brasil, que codiciaba esos recursos, patrocina desde 1899 un movimiento separatista liderado por el español Luis Gálvez de Arias y apoyado por los brasileros que viven en Acre. Cuando el gobierno boliviano envía tropas a la región para controlar la violencia de los secesionistas, Brasil responde invadiendo el territorio de Acre. Las tropas bolivianas, debilitadas por la guerra civil que atraviesa su país, son derrotadas en sucesivos combates que se extienden hasta el armisticio del 21 de marzo de 1903. Ese año se firma el Tratado de Petrópolis mediante el cual Bolivia le cede el estado de Acre a Brasil a cambio de una compensación 2.000.000 de libras esterlinas y la construcción de una línea férrea.
