Luego de embaucar a miles de bibliófilos y libreros con un gran engaño que incluía la producción de una novela y su autor, y la instrucción de los participantes del engaño para pedir ese libro en las librerías en todo el país en masa, se expuso el engaño del presentador del show radial nocturno, Jean Shepherd, en un artículo del Wall Street Journal, un día como hoy en el año 1956. Titulado ‘Night People s Hoax On Day People Makes Hit With Book Folks’, el artículo presentó el libro y el engaño detrás de él. ‘Tal vez, lo más extraño de todo es el hecho de que el libro apareció gracias a un engaño, y Ballantine lo sabe’, escribió el periodista Carter Henderson. ‘Sin embargo, no son menos intrigantes los personajes en esta rara historia detrás de una historia: un disc jockey nocturno con una mente caprichosa, un engreído empleado de librería, un editor que busca un bestseller inexistente y la bastante inquietante ‘gente nocturna’. El Libertino se publicó el 20 de septiembre de 1956 con una tirada de 130.000 ejemplares. Y esta vez, cuando los lectores pedían el libro, los libreros lo tenían listo.
