En las primeras horas del 24 de marzo de 1976 los militares argentinos derrocan a la presidente María Estela Martínez de Perón. Asume en su nombre una Junta Militar presidida por el general Jorge R. Videla y secundada por el Almonte Emilio E. Massera y el brigadiera Orlando R. Agosti. Se inicia una brutal represión que deja decenas de miles de muertos y desaparecidos a manos de los grupos de militares, policías y paramilitares, además de unos 100.000 exiliados y al menos 50.000 prisioneros políticos. En el campo económico comienza una profunda reforma que fracasa hacia 1980 y conduce al país a una situación crítica de pobreza, desindustrialización y endeudamiento externo. La derrota durante la Guerra de Malvinas en 1982 y los desastrosos resultados económicos, sociales y políticos obligaron a los militares a entregar el poder al presidente electo Raúl Alfonsín el 10 de diciembre de 1983.
