William Thomas Green Morton nació en el año 1819 y falleció el 15 de julio de 1868, fue un odontólogo estadounidense que reclamó para sí el descubrimiento del empleo anestésico del éter. Estudió en el College of Dental Surgery de Baltimore y en la Harvard Medical School. Entre 1842 y 1843 trabajó con el odontólogo Horace Wells, y alrededor de 1844 se asoció con el científico Charles Thomas Jackson. Morton realizó una serie de pruebas tras conocer los experimentos de Jackson con éter sulfúrico como anestésico. En 1846 empleó por primera vez el éter en público, primero para extraer una pieza dental y luego un tumor en el cuello. En 1846 Morton y Jackson obtuvieron la patente del anestésico, al que llamaron letheon, aunque ésta fue invalidada cuando ambos reclamaron la paternidad del invento. Morton pasó el resto de su vida rebatiendo la reclamación del anestésico.
