Michelangelo Merisi da Caravaggio nació el 29 de septiembre de 1571 y falleció 18 de julio de 1610, fue un pintor italiano considerado como el primer gran exponente de la pintura barroca. Produjo mayoritariamente pinturas religiosas. A menudo escandalizaba y sus lienzos eran rechazados por sus clientes. Dos de los reproches habituales eran el realismo de sus figuras religiosas rozando el naturalismo, así como la elección de sus modelos entre la gente de más baja condición. La pintura de Caravaggio que causó el mayor escándalo ante los ojos de la Iglesia fue La muerte de la Virgen, por la representación tan realista del cuerpo de la Virgen María con el vientre hinchado, acompañado de sulfurosos rumores según los cuales el modelo habría sido el cadáver de una prostituta encinta ahogada. Así, la consideración de la Iglesia católica hacia Caravaggio y sus cuadros osciló de un extremo a otro de su carrera entre el acogimiento entusiasta y el rechazo absoluto.
