La Batalla de Lepanto, fue un combate naval que tuvo como fecha el 7 de octubre de 1571 en el golfo de Lepanto, situado entre el Peloponeso y Epiro, en la Grecia continental. En ella se enfrentaron los turcos otomanos contra una coalición cristiana, llamada Liga Santa, formada por España, Venecia, Génova y la Santa Sede. Los cristianos resultaron vencedores, salvándose sólo 30 galeras turcas. Se frenó así el expansionismo turco por el Mediterráneo occidental. A pesar de la determinante participación de los estados italianos, la victoria se considera española dado que el verdadero combate lo sostuvieron los tercios embarcados. Se contabiliza la pérdida de 12 galeras cristianas (aunque luego ascendieron a 40 por los graves daños sufridos) y de 7.600 hombres, de los que 2.000 eran españoles, 880 de la escuadra del Papa y el resto venecianos, 4.000 fueron heridos. Se cuentan 170 galeras y 20 galeotas de 12 bancos arriba, apresadas a los turcos, de las que sólo 130 estaban útiles, 60 fueron calcinadas. Se hicieron 5.000 prisioneros y se liberaron 12.000 cautivos cristianos. Se estimaron entre 20.000 y 30.000 los muertos del enemigo. En esta batalla participó el dramaturgo español Miguel de Cervantes, quien resultó herido, sufriendo la pérdida de movilidad de su mano izquierda, lo que valió el sobrenombre de ‘manco de Lepanto’.
