La Vía Campesina Internacional proclamó el 17 de abril como el Día Internacional de las Luchas Campesinas con el objetivo de visibilizar y denunciar la criminalización de la protesta, la persecución y violencia que enfrenta cotidianamente el campesinado a causa de la evolución del modelo neoliberal. La fecha fue elegida por los hechos que ocurrieron el 17 de abril de 1996 en el municipio de Eldorado dos Carajás, en el sur del Pará, Brasil, cuando la policía militar del Estado asesino a 19 campesinos sin tierra que se manifestaban en un grupo de unos 1.500 campesinos. Para el Movimiento Campesino Internacional es urgente agilizar la aprobación de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Campesinos y otras personas que trabajan en zonas rurales como una herramienta de lucha para garantizar una vida digna en el campo.
