Un día como hoy, en el año 1959, la sonda soviética Luna 3 capturaba las primeras imágenes de la cara no visible de nuestro satélite. Estas fueron realizadas a través de un sistema de dos lentes de distinta distancia focal. Con 18 fotos de buena calidad que obtuvo la sonda fue posible elaborar el primer atlas del lado de la Luna no observable desde la Tierra. El libro fue publicado el 6 de noviembre del año siguiente por la Academia de Ciencias Rusas. Luna 3 se lanzó el 4 de octubre de 1959. Tres días después pudo registrar en imágenes un terreno montañoso y dos regiones oscuras que recibieron el nombre de Mare Moscoviense y Mare Desiderii. El contacto con la sonda se perdió el 22 de octubre de 1959. Años después, el 20 de julio de 1965, otra sonda soviética, la Zond 3, capturó nuevas y mejores imágenes de la Luna. En estas se puede observar la larga cadena de cráteres que recorre el lado oscuro de su superficie. Los primeros seres humanos que pudieron observar con sus propios ojos la zona oculta de nuestro satélite fueron los miembros de la tripulación de la nave Apolo 8, lanzada el 21 de diciembre de 1968. Algunas imágenes capturadas por la sonda:
