Edwin Mattison McMillan nació el 18 de septiembre de 1907 y falleció en 1991, fue un físico estadounidense, premiado con el Nóbel y conocido por su trabajo sobre los elementos transuránicos. Estudió en el Instituto de Tecnología de California y en la Universidad de Princeton. Colaborador de la Universidad de California en Berkeley desde 1932, fue profesor de Física en 1946. A partir de 1934 colaboró también con el Laboratorio de Radiación de esta universidad, y en 1958 fue nombrado director. En 1940 descubrió, junto con su colega Philip H. Abelson, el neptunio, el primer elemento transuránico. Investigaciones posteriores, en colaboración con el químico estadounidense Glenn Theodore Seaborg, le llevaron también al descubrimiento del plutonio. Además, McMillan es famoso por su trabajo acerca del sonar y del radar, y por el diseño y construcción de los aceleradores de partículas. Por sus contribuciones a la química de los elementos transuránicos recibió en 1951, junto con Seaborg, el Premio Nóbel de Química. En 1963 McMillan compartió con el físico soviético Vladimir Iosovitch Veksler el premio Átomos para la Paz, y en 1990 recibió la Medalla Nacional de la Ciencia.
