Un día como hoy en el año 1876, se interpretó por primera vez Der Ring des Nibelungen (El anillo del nibelungo) del compositor, conductor y director alemán Wilhelm Richard Wagner, más conocido como el Ciclo del Anillo de Wagner. El Ciclo del Anillo es una serie de cuatro óperas épicas que compuso Wagner durante el curso de alrededor de 26 años, desde 1848 hasta 1874. Las obras se basan en personajes de las sagas nórdicas y el Nibelungenlied, o Canción de los Nibelungos, un poema épico en alto alemán medio en función de las tradiciones germánicas precristianas. Aunque todas las siguientes obras de Wagner se conocen por su textura compleja, ricas armonías, hermosa orquesta y uso elaborado de leitmotiv, o temas musicales, su Ciclo del Anillo tal vez sea la más importante. Aunque partes del Ciclo del Anillo se han interpretado antes de la inauguración de Bayreuth Festspielhaus (Teatro del festival de Bayreuth), la primera interpretación completa de la ópera épica se realizó desde el 13 hasta el 17 de agosto de 1876. En la actualidad, el Ciclo del Anillo se considera entre las producciones operísticas épicas más estupendas de la historia, y la obra de Wagner continúa influenciando el arte moderno, incluso el más reciente, la novela fantástica El Señor de los Anillos, que comparte elementos con Der Ring des Nibelungen.
