El polonio es un elemento químico en la tabla periódica cuyo símbolo es Po y su número atómico es 84. Se trata de un metaloide radioactivo, químicamente similar al teluro y al bismuto, presente en minerales de uranio. El polonio fue descubierto por el matrimonio de químicos Pierre Curie y Marie Curie el 18 de julio de 1898, y fue posteriormente renombrado en honor a la tierra natal de Marie, Polonia. En aquella época, Polonia no era un país independiente y se encontraba bajo el dominio de Rusia, Prusia y Austria, y Marie albergaba la esperanza de que este nombramiento le añadiera notoriedad. El polonio fue el primer elemento cuyo nombre derivaba de una controversia política. El polonio mezclado o aleado con berilio, puede ser una fuente de neutrones. Se utiliza también en dispositivos destinados a la eliminación de carga estática, en cepillos especiales para eliminar el polvo acumulado en películas fotográficas y también en fuentes de calor para satélites artificiales o sondas espaciales.
