La Fundación Nobel es una institución privada, establecida el 29 de junio de 1900, la cual a partir de 1901 comenzó la entrega de los primeros premios que se otorgan a personas que hayan realizado investigaciones sobresalientes y contribuciones notables a la sociedad. A partir de 1968 se instauró el Premio Nobel de Economía, que no es uno de los originales, pues fue creado por iniciativa del Banco Central de Suecia, el Riksbank, para conmemorar su 300 aniversario. El origen de esta institución se remonta a 1896, cuando el inventor sueco Alfred Nobel falleció y dejó toda su fortuna para la creación de la Fundación, cuyo objetivo primordial es promover y recompensar los trabajos de investigación que se realizan en todo el mundo. La institución tiene a su cargo administrar los fondos, pero no interviene directamente en las deliberaciones ni en la selección de los premiados, para ello cuenta con organismos que se encargan de seleccionar y revisar los trabajos que se realizan anualmente, y que merecen un reconocimiento mundial.
